执玉进城隍庙，恰在同一日。

徐寄春百思不解：“娘亲划泥像做什么？”

“我倒觉得，姨母聪明极了。”十八娘眼中闪过狡黠的光，得意道，“姨母那日定是急火攻心，又无处发作，便划了尊泥像泄愤。你想啊，相里闻的泥像个头最小，划了他，就算有报应，想必也来得轻些。”

“言之有理。”

半道，徐寄春记起相里闻最爱作弄人，心下一紧：“我今日回家问问娘亲。若真是她失手所为，我便出钱为相里闻重塑泥像，只盼他莫要惊扰娘亲清净。”

十八娘心思飘远。

她隐隐记得，今日该是个什么日子？

往年此日，孟盈丘总会返回地府。

有一回，她听到孟盈丘与任流筝在牡丹旁闲谈，言语间提到“生辰”二字与一个名字。

那个名字即将冲破迷雾，呼之欲出。

一只手忽地搭上她的肩头，黄衫客的声音自身后响起：“你们找我做什么？”

十八娘惊得浑身一颤，心头那点思绪顿时烟消云散：“自然是正经事，帮忙看一座墓。”

“唉……”黄衫客背着手，在徐寄春身旁踱了两圈，目光不时瞟向一旁的十八娘，“你连女鬼都养不起，往后她还阳了，你可如何是好。”

徐寄春尴尬地笑了笑：“我其实……很有钱。”

黄衫客双眼圆睁，讶然道：“有钱，你还盗墓？！”

十八娘拽开黄衫客：“有座墓，我们疑心里面有古怪。此事非你不可，需得去瞧个……”

“勘验阴宅，二百两。”黄衫客截住了她的话头，慢悠悠地伸出两根手指，在她眼前晃了晃，“先付定钱，了事付清，童叟无欺。”

“……”

一个正经鬼差，比鬼还贪财！

二鬼讨价还价半晌，这笔买卖才堪堪尘埃落定。

不多不少，正好一百零一两。

黄衫客：“哪座墓？”

“这家的墓。”徐寄春指着荣国公府的匾额，凑近一步，“黄兄，听闻你身份不凡，不知可否观其阴宅气象，辨明其中鬼魂之数？”

“不能。”黄衫客神色肃然，“凡人阴宅在阴阳交界，非阴非阳。鬼差受阴律所限，感知与行迹皆不得入。”

“行，先进去。”

二鬼一人踏入前厅，只见清虚道长与武飞玦一左一右，端坐如钟。

正中的荣国公深陷椅中，眼神涣散，眼底那两团青黑比昨日所见更触目惊心，衰败之气扑面而来。

徐寄春匆匆一礼，便在武飞玦身侧坐下，声音压得极低：“何公怎么了？”

武飞玦：“昨夜又做梦了……”

临近除夕，老荣国公的魂魄越发急迫。

只要荣国公一闭眼，那道虚影便如影随形地钻进他的梦中，反复质问：“不孝子何令章！为父盼着与你娘九泉重逢，眼巴巴盼了多少年！你是铁了心要断我念想，让我来世做个孤魂野鬼吗？”

声声质问，不休不止。

荣国公一把年纪，哪禁得住这般磋磨。

如今每日全靠一碗参汤，勉强吊着一口气。

武飞玦昨夜苦思半宿，也觉梦魇的根源就在棺内。

眼下见荣国公面露灰白，气若游丝。

他斟酌着开口：“何公，您的性命要紧。为今之计，唯有开棺，或可一搏。”

荣国公强撑着摆摆手，气息微弱，声音嘶哑：“贤侄，动不得……当年点穴的阴阳生再三告诫：福地承恩，破土不可过三。若强行动第四次，便是破了地脉，日后必定福泽尽散，祸及子孙。”

他为遂双亲合葬之愿，将父亲灵柩久停不葬，已悖孝道。

御史或朝堂弹劾，或私下表责，未有间断。

这两年，为梦魇所困，他屡至双亲阴宅作法，惊扰先灵，后又掘墓开棺。消息传开，族中长辈交相指责，当面痛斥他为“不肖子”。

他岂敢再开棺？

上次为开棺验看之请，他备齐铁证，再三陈情，方得燕平帝一个“准”字。

前些时日，太府少卿司徒谦府上闹出以子孙献祭、行邪术求进的骇闻。燕平帝龙颜震怒，顷刻间司徒谦官位、名声尽毁，更累及全族。

司徒氏一案牵涉甚广，余波未平。

他此时若以亡父托梦为由，上疏恳请二次开棺，无异于引火上身。

再者，万一棺内无异，且不说愧对子孙，单是半年内两次惊动先人，便是大忌。